बतौर कप्तान विराट कोहली अभी श्रेष्ठ नहीं: रे जेनिंग्स

जेनिंग्स का मानना है कि कोहली युवा खिलाड़ी में डर पैदा कर सकते हैं और यही कारण है कि उन्हें एक धैर्यवान मेंटर की जरूरत है। उन्होंने कहा, ‘ड्रेसिंग रूम में डर का माहौल हो सकता है और इतने सारे युवा खिलाड़ियों के टीम में जगह बनाने के कारण आप ऐसा नहीं चाहोगे। भारतीय क्रिकेट को इसलिए ऐसा व्यक्ति ढूंढना होगा, जो कोहली को सुधार करने के लिए प्रभावित कर सके और उसे और अधिक बेहतर कप्तान बनाए।’ 

कोहली ने डरबन में 33वां एकदिवसीय शतक जड़ा, जबकि इससे पहले वह साउथ अफ्रीका के खिलाफ टेस्ट सीरीज में शीर्ष स्कोरर रहे थे। जेनिंग्स ने कहा, ‘इस आयु में वह पहले ही 33 वनडे अंतरराष्ट्रीय शतक जड़ चुका है और वनडे क्रिकेट में सर्वश्रेष्ठ (सचिन तेंडुलकर) के करीब है। उसके अंदर कम से कम 10 और साल का खेल बचा है इसलिए कोई कारण नहीं है कि 3 से 4 साल में वह और बेहतर नहीं हो।’ 

उन्होंने कहा, ‘मुझे लगता है कि किसी भी बल्लेबाज के लिए 32 सर्वश्रेष्ठ उम्र होती है और वह अभी वहां तक पहुंचा भी नहीं है इसलिए आप 33 में कुछ और शतक जोड़ सकते हो।’ अंडर 19 वर्ल्ड कप 2008 में साउथ अफ्रीका के कोच रहे जेनिंग्स ने कहा, ‘जब भारत ने (2008 में) उसकी अगुआई में अंडर 19 वर्ल्ड कप जीता तो मैं साउथ अफ्रीका अंडर 19 टीम का कोच था। उस समय भी मुझे लगा था कि बल्लेबाजी के मामले में वह अपने आयु समूह में शीर्ष पर होगा।’ उन्होंने कहा, ‘मैंने जिन्हें खेलते हुए देखा उनमें वह स्पिन के खिलाफ सर्वश्रेष्ठ खिलाड़ी है। क्या वह सर डॉन ब्रैडमैन से बेहतर है। मुझे नहीं पता लेकिन निश्चित तौर पर इस समय वह दुनिया के शीर्ष 2 बल्लेबाजों में शामिल है।’